tribun-nasional.com – Pebalap sepeda asal Kanada Kelsey Mitchell membagikan kesannya berlatih di Jakarta International Velodrome jelang Tissot UCI Track Nation Cup 2023 yang akan dimulai pada 23 Februari.
“Indonesia adalah negara yang indah dan saya dengar velodrome ini merupakan salah satu yang tercepat di dunia. Ini adalah pertama kalinya bagi banyak atlet untuk merasakan velodrome ini dan kami sangat bersemangat untuk berkompetisi besok,” kata Mitchell saat jumpa pers di Jakarta, Rabu.
Lebih lanjut, peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 untuk nomor Women’s Sprint tersebut mengungkapkan ia sudah mempersiapkan diri dengan matang melalui sejumlah ajang balap sepeda lain sepanjang 2022 dan awal tahun ini.
Setelah performa mengesankan di Olimpiade, Mitchell memenangkan tiga medali emas di Pan American Track Cycling Championships 2022 di Lima, meraih tiga perak dan satu perunggu di Commonwealth Games Birmingham 2022, dan satu medali emas di UCI Track Champions League Berlin 2022.
“Sudah ada persiapan yang matang hingga kini. Saya sangat bersemangat untuk UCI Track Nation Cup karena poin yang diraih dari ajang ini sangatlah penting dan semua orang di sini juga merasakan hal yang sama,” ujar Mitchell.
“Saya antusias sekali melihat banyak pebalap sepeda dunia hebat bersaing di sini dan saya akan memberikan yang terbaik,” imbuhnya.
Di sisi lain, dua pebalap sepeda Indonesia Bernard Benyamin Van Aert dan Ayustina Priatna Delia mengungkapkan mereka juga tengah mempersiapkan kondisi mereka jelang balapan mendatang.
“Kita sekarang tinggal jaga kondisi saja karena persiapan sudah sangat matang. Dan ini adalah Nations Cup kedua saya, semoga saya bisa membaik dari (performa) sebelumnya dan mendapatkan poin yang tinggi,” kata Bernard.
“(Kejuaraan ini) Sangat penting karena ini ajang pencarian poin. Dan tidak gampang untuk masuk ke kejuaraan ini. Target sayaada di 10 besar,” imbuh Ayu.
Sementara itu, Bernard dan Ayu merupakan dua dari belasan pebalap Indonesia yang turut berkompetisi di UCI Track Nations Cup 2023 yang akan digelar di Jakarta International Velodrome Rawamangun pada 23—26 Februari.
Kejuaraan dunia ini merupakan kejuaraan kualifikasi perebutan poin negara-negara peserta menuju Olimpiade Paris 2024.
